Wie Videospiele manchmal helfen

Aktivitäten, die unsere Aufmerksamkeit vollständig fesseln, können Ängste deutlich lindern. Dieses als „Flow“ bezeichnete Phänomen tritt auf, wenn Menschen tief in Aufgaben vertieft sind, die sie herausfordern und fesseln, was zu einem Verlust des eigenen Bewusstseins und einer Verzerrung der Zeitwahrnehmung führt. Der Psychologe Mihaly Csikszentmihalyi identifizierte dieses Konzept erstmals in den 1970er Jahren, nachdem er Künstler beobachtet hatte, die intensiv auf ihre Arbeit konzentriert waren. Über künstlerische Aktivitäten hinaus können verschiedene Tätigkeiten – darunter Stricken, Wandern, Yoga und insbesondere Videospiele – diesen Flow-Zustand fördern. Dies gilt für alle hochgradig fesselnden Aktivitäten, die aus einer inneren Leidenschaft heraus motiviert sind.

Untersuchungen der University of California, Riverside, unterstreichen die positiven Auswirkungen von Videospielen auf die psychische Gesundheit. Professor Kate Sweeny betont, dass Flow eher bei herausfordernden, fesselnden und aktiven Tätigkeiten auftritt als bei passiven Aktivitäten wie Fernsehen oder Scrollen durch soziale Medien. Videospiele verfügen von Natur aus über Elemente, die Flow begünstigen: klare Ziele, steigende Herausforderungen und sofortiges Feedback zur Leistung. Diese Eigenschaften machen sie besonders effektiv, um tiefes Engagement und Konzentration zu fördern.

Um die Auswirkungen von durch Videospiele hervorgerufenen Flow-Zuständen auf Angstzustände empirisch zu untersuchen, führte die Professorin Sweeny ein Experiment mit 290 Studierenden durch. Die Teilnehmenden wurden einer leicht stressigen Situation ausgesetzt, indem sie unter dem Vorwand, dass ihre Kommiliton:innen sie bewerten würden, fotografiert wurden. Während sie auf das Feedback warteten, spielten die Studierenden das klassische Videospiel Tetris. Die Studie teilte die Teilnehmenden in drei Gruppen ein, die jeweils unterschiedliche Schwierigkeitsgrade des Spiels erlebten: eine übermäßig einfache Version, die standardmäßige Version mit steigendem Schwierigkeitsgrad und eine unmöglich schwierige Version. Die Ergebnisse zeigten, dass Studierende, die die Standardversion spielten, die ein optimales Gleichgewicht zwischen Herausforderung und Geschicklichkeit bot, eine signifikante Verringerung ihrer Angstzustände erlebten. Dies deutet darauf hin, dass angemessen herausfordernde Videospiele die Aufmerksamkeit effektiv von Stressoren ablenken und einen beruhigenden Flow-Zustand fördern können.

Im Wesentlichen können Videospiele, wenn sie mit klaren Zielen und ausgewogenen Herausforderungen entwickelt werden, als wertvolle Instrumente für die psychische Gesundheit dienen. Sie bieten eine immersive Flucht aus dem Alltag, die nicht nur unterhält, sondern auch das psychische Wohlbefinden fördert, indem sie den Flow erleichtern und Ängste abbauen.

Referenzen

Nakaya, R. (n/d) Online-Artikel “Reducing anxiety with video games (and art, hiking, and jigsaw puzzles) according to science” aufgerufen am 15. Juli 2024, hier verfügbar: https://thekidshouldseethis.com/post/video-games-reduce-anxiety-ucriverside-finding-your-flow

Wheelock, J. (2024) Online-Artikel “Can’t stop worrying? Why video games help” aufgerufen am 15. Juli 2024, hier verfügbar: https://www.universityofcalifornia.edu/news/cant-stop-worrying-why-video-games-help

Video “How video games REDUCE anxiety — according to science” aufgerufen am 15. Juli 2024, hier verfügbar: https://www.youtube.com/watch?v=jbIHbgYCAO8